« C’est le propre des grands voyageurs que de ramener tout autre chose que ce qu’on allait chercher » (Nicolas Bouvier)

Nara reste l’une des plus belles surprises de notre voyage au Japon : daims en liberté, temples magnifiques et grandioses, coins de nature en pleine ville, jardins zens… Pourtant, lors de la première esquisse de notre itinéraire au Japon, je m’étais concentrée exclusivement sur la ville de Kyoto tout en laissant Nara de côté, avec quelques regrets anticipés… Nous aurions fait une belle erreur car Nara est une ville tellement fascinante pour les petits comme pour les grands (45 minutes de train depuis Kyoto, et hop, le tour est joué!). En effet, à la sortie d’un temple, au détour d’une rue, d’une zone boisée ou derrière les petites lanternes des temples du parc, on croise des daims magnifiques (parfois des faons ♥), animaux sacrés et véritables gardiens de ces hauts lieux mystiques. Ces daims sauvages sont habitués aux touristes et se laissent caresser assez facilement. D’ailleurs, depuis la gare, en marchant vers l’est, on aperçoit d’ores et déjà quelques daims attendant le bus (cf. ma vidéo) pendant qu’un petit troupeau traverse la route en utilisant le passage pour piétons, d’autres hôchent la tête pour remercier les touristes des friandises offertes (ces daims sauvages font vraiment une petite révérence pour vous remercier si vous leur offrez un petit morceau de shika senbei, les gâteaux de riz dont ils raffolent!). Cependant, après moult caresses, il est temps de s’éloigner car des hordes de daims affamés et un peu plus agressifs tentent une approche…

Le parc de Nara et ses daims : oh ma biche! 

La ville de Nara vaut vraiment le déplacement, ne serait-ce que pour son parc de 500 hectares et ses 1400 daims vivant en semi-liberté. Ces daims sont, en réalité, des cerfs shika, une espèce proche du daim mais de taille plus modeste. La légende dit que, lors de la naissance de Nara, le dieu Takemikazuchi serait entré dans la ville sur le dos d’un daim blanc, d’où la sacralisation de ces animaux devenus les symboles de Nara. Repartir de Nara sans une petite photo de l’un de ces daims sacrés serait presque un sacrilège lol 😉 S’ils semblent très gentils, ces daims peuvent aussi se montrer moins sympathiques surtout lorsque vous possédez les fameux shika senbei. Outre les scènes amusantes de jeunes filles harcelées ou d’instagrameuses poursuivies par un nombre impressionnant de daims, on voit aussi des enfants traumatisés par des daims affamés. Notre fils a d’ailleurs été bousculé par un daim qui avait visiblement « les crocs »!

Le temple TODAI-JI

Nara est une ville chargée d’histoire puisqu’elle a été la capitale du Japon de 710 à 789. Le temple Todai-ji en est un témoignage vivant. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, il abrite la plus grande construction en bois au monde Daibutsuden à savoir la salle du grand bouddha. On peut également y voir la plus grande statue de Bouddha du Japon (15 mètres de hauteur).

Dans le Todai-ji, on peut également inscrire un voeu ou une prière sur un Ema, une plaque de bois que l’on trouve dans les sanctuaires shinto au Japon.

Le jardin Yoshiki-en

Situé à 10 minutes de marche du temple Todai-ji, le Yoshiki-en est un jardin public (gratuit pour les touristes uniquement) composé de 3 jardins japonais différents : jardin de mousses, jardin d’étang et jardin de thé. Un lieu vraiment zen pour se reposer et méditer dans un cadre typique…

Le Kasuga Taisha

Le Kasuga Taisha est connu pour ses nombreuses lanternes suspendues en bronze. La visite de ce sanctuaire commence d’ailleurs bien avant l’entrée officielle dans le temple tant les sentiers bordés de centaines de lanternes en pierre recouvertes de lichen nous placent dans une ambiance mystique et pittoresque sans oublier la jolie fontaine aux daims qui nous a permis de nous rafraîchir (40 degrés fin juillet!) et de rester en compagnie de nos amis les cerfs shika.

Tamukeyama Hachimangu Shrine

Le parc de Nara regroupe de nombreux petits temples et sanctuaires. Nous avons également apprécié la visite du Tamukeyama Hachimangu shrine après la visite du Todai-ji. Un temple plus modeste mais une atmosphère plus paisible et une entrée libre 😉

Bilan de notre journée à Nara

Une fabuleuse journée dans une ville incontournable lors d’un voyage au Japon. Préparez vos baskets si vous vous apprêtez à y aller car le parc est très vaste! Les nombreux temples disséminés dans le parc, le fabuleux Todai-ji, les jardins zens et les daims qui peuplent ce lieu mystique, en font une escapade vraiment magique. Nous y avons passé une journée entière mais on peut facilement y passer deux jours tant les attractions sont nombreuses. Petit résumé en vidéo :

Comment vous rendre à Nara à partir de Kyoto?

De notre côté, nous avons opté pour le KINTETSU RAIL PASS one day (tarifs corrects, 45 minutes de trajet depuis la gare de Kyoto), un pass créé uniquement pour les touristes.

Une adresse sympathique à Nara

Si vous avez envie de déguster un bon burger « fait maison » (pour varier les plaisirs), vous pouvez vous rendre chez SAKURA BURGER. Excellents burgers et bon rapport qualité/ prix 🙂

Pour suivre mes aventures en live, n’hésitez pas à me rejoindre sur Facebook, Instagram, et Youtube! A très vite ♥