Pink Turtle est (enfin!) de retour après une absence de quelques mois liée au travail! Après de nombreuses lectures de guides, de forums, de blogs…, nous avons réussi à planifier les différentes étapes de notre voyage au Japon avec notre fils en juillet prochain : presque un mois sur place avec un enfant, ça se planifie et se budgétise! Nous parlons de ce voyage depuis de nombreuses années, nous contentant des « Japan Expo », des mangas, et de gastronomie japonaise… Mais cette fois, le rêve se concrétise enfin! Les billets d’avion sont achetés (avec la compagnie Emirates, escale de 10h à Dubaï au retour!) et le programme est finalisé. Hors de question pour nous de passer à côté d’une visite incontournable ou d’un lieu insolite! Si, pour moi, la visite du quartier de Gion avec le festival de Gion matsuri, la transformation en maïko et la balade dans la bambouseraie d’Arashiyama à Kyoto font partie des incontournables de ce voyage, les quartiers high-tech de Tokyo sont très attendus par mon compagnon. Pour notre fils de 7 ans, nous avons aussi prévu quelques visites comme celle du parc Iwatayama avec ses singes en liberté à Kyoto, celle de Nara (avec ses daims également en liberté) ou encore la semaine sur l’île d’Ishigaki afin de faire un peu de snorkeling, d’observer les poissons tropicaux et le corail bleu, et de nous baigner dans les lagons des îles Yaeyama (près de Taïwan).
Voilà le programme préparé par mes soins (un grand merci à Lucas qui nous a donné quelques conseils de visite et au site KANPAI!)
Vol Emirates Paris-Tokyo samedi 30 juin, arrivée à Tokyo le dimanche 1er juillet (jour de mon anniversaire! youhou! anniversaire magique à Tokyo!) et retour prévu le dimanche 22 juillet.
Du dimanche 1er juillet au lundi 9 juillet : découverte de TOKYO
*Logement Air bnb dans le quartier Asakusa (annulé par air bnb avant le départ), remplacé par une chambre privée en auberge de jeunesse (quartier Ueno).
Lundi 2 juillet : Visite du quartier ASAKUSA (ancien quartier avec le temple de Senso-ji, skytree, la flamme d’or…)
Mardi 3 juillet: Quartier AKIHABARA (quartier geek, café à thème) à côté d’Asakusa (paradis pour les fans de mangas et les gamers!) ; IKEBUKURO (Omote road avec ses magasins de mangas et cosplay, Neko Café, café à chats, et sunshine city, très grand centre commercial avec Pokemon notamment).
Mercredi 4 juillet : UENO (zoo avec ses célèbres pandas, parc, marché Ameyoko et le Tokyo National Museum), Japanese sword museum.
Jeudi 5 juillet: le marché aux poissons (Tsukiji market), Jardin Hamarikyu. Après-midi libre.
Vendredi 6 juillet : Roppongi hills (marché), la tour de Tokyo et le temple Zojoji. Shibuya le soir (maid café, chien de Hachiko, grand carrefour de Shibuya, salles d’arcade du center Gai, restaurant Alcatraz).
Samedi 7 juillet : Journée à Odaiba (grande roue, statue de la Liberté, Gundam Statue…). Soir du 7 juillet : fête des étoiles dans tout le Japon.
Dimanche 8 juillet : HARAJUKU (quartier des Goslolis, cosplay, mode) ; Sanctuaires Meiji Jingu (week-end : mariages traditionnels et cosplay sur le pont d’Harajuku), parc Yoyogi.
⇒ Café à chouettes en soirée (quartier Akihabara).
Lundi 9 juillet : vol pour Ishigaki-jima avec la compagnie ANA (Japon explorer)
Du lundi 9 juillet du dimanche 15 juillet : Visite de l’île d’ISHIGAKI et d’IRIOMOTE
*Logement : Le Lotus bleu
- Activités : Miraya donchi (maison de samuraï, 15 minutes à pied du port) ; Torinji (temple bouddhiste), Baie de Kabira (culture de la perle noire, beau point de vue), Tamatorizaki observatory, île de Taketomi (15 minutes de bateau), île d’Iriomote (balade dans la jungle et cascades, 45 minutes de bateau); SNORKELING.
- Points de vue et randonnées: une randonnée de 3h AR pour les points de vue d’Omoto San, plusieurs autres randonnées dans la jungle Yarabu, Nosoko San (45 minutes de marche, point de vue Nord), Uganzaki (accessible en voiture), Akaishi* (accessible en voiture, point de vue sur le lagon), Hirabuko (accessible en voiture).
- Plages: Yonehara beach (super snorkeling!) et Yoshihara (à côté, plus sauvage) ; Shiraho beach (corail bleu) ; Akaishi beach (nord village).
- Dimanche 15 juillet : vol pour Osaka avec la compagnie ANA
Du dimanche 15 juillet au samedi 21 juillet : KYOTO et NARA
- Arrivée le dimanche 15 juillet : Chars exposés à Kyoto pour le Gion matsuri, vendeurs ambulants (le soir).
- Lundi 16 juillet: Fête de GION matsuri dans le quartier historique de Gion. Visite du quartier Gion, geishas (temple Yasaka-jinja). Temple du pavillon d’or** (matin), après-midi dans le quartier Gion (chars exposés).
- Mardi 17: fête de Gion avec chars et costumes (à partir de 9h). Temple de Fushimi Inari-taisha*** (début aprem). Retour à 16h-17h pour le défilé du soir.
- Mercredi 18: Studio Henshin (c’est par ici ⇒ transformation en maïko et en samuraï) pour quelques heures (matin). http://kyoto-maiko.com/english/
Après-midi : Château de Nijo, musée du manga (portrait en version manga ; +bibliothèque), Nishiki market.
- Jeudi 19: Journée à Arashiyama (forêt de bambous, parc Iwatayama avec singes ; gare de Randen avec forêt de kimonos).
- Vendredi 20: Journée à Nara (50 minutes de Kyoto, temple Kofuku-ji avec sa pagode, temple Todai-ji au nord-est, sanctuaire Kasuga taishai avec ses lanternes, daims en liberté).
- Samedi 21: achats ; Temple de Kiyomizu-dera***, quartier de Higashiyama ;
- Vol Emirates pour Paris à 23h45.
Dimanche 22 juillet : escale à DUBAI (visite du Burj Khalifa)
Petit clin d’oeil à mon anim’ préféré et aux volleyeurs de ma génération puisque j’ai commencé le volley-ball avec « Jeanne et Serge » il y a… (je ne compte plus les années) 😉 Je marcherai donc sur les pas de Jeanne Asuki à Tokyo!
Vivement le mois de juillet!!
Pink turtle, c’est aussi quelques jolies escapades non loin de la maison! C’est pourquoi, j’ai décidé de vous raconter notre week-end au Mont Saint-Michel (réalisé mi-octobre). Nous pensions (à tort évidemment!) qu’à cette période, les touristes se feraient rares… Mauvaise pioche, c’est un week-end ensoleillé et les touristes sont toujours nombreux au Mont Saint-Michel à toutes les périodes de l’année (2.5 millions de touristes par an)! Bref, nous arrivons en voiture et laissons notre automobile au parking (pour la « modique » somme de 11.70 euros! le parking est gratuit pendant 2 heures mais impossible d’effectuer la visite en si peu de temps évidemment!) et rejoignons l’arrêt de bus. Depuis l’aménagement du site en 2012, les voitures n’ont plus accès au Mont Saint-Michel et les 3 kilomètres qui séparent le parking de l’entrée du site se font en bus, en calèche ou tout simplement à pied (en empruntant un chemin et la passerelle aménagée). Nous avons opté pour le charmant bus bondé de touristes (et ce, à toutes les heures de la journée), effet « boîte de sardines » garanti!! Dix minutes plus tard, nous voilà au pied du mont Saint-Michel avec des centaines de touristes qui se prennent en photo dans toutes les positions avec des drapeaux de tous les pays (effet « instagram » certainement) pendant que d’autres piétinent dans la vase, histoire de vérifier s’il s’agit de sables mouvants! Très pittoresque! De notre côté, une arrivée plus classique avec tout de même quelques photos et Ewen qui nous demande, inquiet, si les touristes risquent d’être « avalés » par les sables mouvants. Puis, le Mont Saint-Michel se dresse devant nous, impressionnant, comme coupé du reste du monde… Il mérite vraiment son inscription aux chefs d’oeuvre du patrimoine de l’humanité.
Nous en avons profité pour admirer les maisons datant des XVème et XVIème siècles tout comme les maisons à colombage, avec un petit arrêt à l’Eglise, édifice datant du XVème siècle et dédié à Saint-Pierre, patron des pêcheurs. Il est difficile de circuler dans la ruelle principale, mais, dès lors que l’ascension commence, les touristes se font plus rares et l’on peut vraiment profiter de la vue à couper le souffle sur la baie à partir de différents points de vue des remparts avant d’accéder à l’abbaye. Après l’ascension du Grand Degré, nous avons donc visité la célèbre abbaye (10 euros/ personne). La vue sur la baie depuis l’abbaye est impressionnante : le mont Saint-Michel se détache, îlot isolé tourné vers la mer et vers la baie à la frontière de la Normandie et de la Bretagne. Depuis l’église abbatiale, on distingue les sables mouvants, l’îlot Tombelaine, les nombreux oiseaux qui planent au-dessus de la baie (quand la mer se retire, la baie devient, en effet, une réserve naturelle pour des milliers d’oiseaux).
Quant à l’abbaye dont le sommet doré brille au loin, son choeur gothique se passe de commentaires (il suffit de jeter un oeil à la photo ci-dessus). De son côté, la crypte des gros piliers – qui fait partie des chapelles de soubassement – nous transporte dans une atmosphère mystique. Nous souhaitions également voir le cloître avec son jardin médiéval (malheureusement, il est aujourd’hui en cours de rénovation). La fin de la visite nous mène à la magnifique salle des hôtes, puis à l’église abbatiale et à une terrasse qui surplombe toute la baie et qui abrite des mouettes peu farouches. Quelques canons sont également disposés au niveau des créneaux des remparts lorsque l’on quitte l’abbaye (cf. la fameuse guerre de Cent ans!)…
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Nous avons apprécié la visite des grottes de Batu situées à l’extérieur de la ville et présentées comme le plus grand sanctuaire hindou hors de l’Inde. L’immense statue de Murugan (42 mètres), les petites cascades rafraichissantes, les grottes et les petits singes (des macaques) de ce site en font une petite escapade sympathique hors de Kuala Lumpur.
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Nous avions choisi un hôtel en plein coeur de Chinatown (Hôtel Jinshan), ce qui nous a permis de découvrir ce quartier de jour comme de nuit, et j’avoue que la vie nocturne de ce quartier est particulièrement charmante avec ses nombreuses lanternes jaunes et rouges qui illuminent le décor le soir! Lorsque l’on prend le métro pour se rendre à Chinatown, il faut sortir du côté de Pagoda street pour se sentir immédiatement en Chine : les petites boutiques et échoppes qui vendent des tas d’articles « made in China » ou qui proposent des souvenirs avec de la calligraphie chinoise, les lanternes, les tailleurs, l’architecture colorée et pittoresque… Chinatown, c’est sans aucun doute une ambiance à ne pas manquer d’autant plus que les chinois ont été les tout premiers immigrants à accoster à Singapour. L’histoire de la communauté chinoise – qui représente 75% de la population singapourienne – est d’ailleurs rappelée à divers endroits de ce quartier.
Après une balade dans Pagoda street, il faut absolument se rendre au « Buddha Tooth Relic Temple »***. Nous avons vraiment apprécié la visite de ce temple-musée (lors d’une cérémonie) de même que son architecture et le calme qui règne dans le jardin situé sur le toit (le musée est étiré sur 5 étages). Outre l’énorme bouddha en or et la centaine de bouddha placés au rez-de-chaussée, le musée semble abriter une dent de Bouddha dans un stupa de 420 kgs. Non loin du musée, il y a également le plus vieux temple hindou de Singapour (Sri Mariamman).
Pour s’imprégner de l’ambiance qui règne à Chinatown (notamment le soir), il est agréable de dîner au Seafood restaurant (face aux maisons colorées, Trengganu street, photo ci-contre).
Le quartier de Little India est un des coins les plus pittoresques de Singapour (couleurs, senteurs, effervescence, tous les ingrédients d’un voyage synesthésique!) : le temple Sri Veeramakaliamman, l’arcade de Little India avec son marché, le street-art, la petite Mosquée d’Abdul Gaffor, la route Serangoon et la magnifique demeure colorée de Tan Teng Niah (37 Kerbau Road) que j’ai adorée (incontournable!). C’est en 1989 que Singapour reconnaît officiellement Little India comme étant un site classé, démontrant ainsi son importance dans l’histoire de Singapour, la communauté indienne représentant 8% de la population de l’état-cité.
C’est en préparant notre voyage que j’ai découvert « Gardens by the bay » et j’attendais cette visite avec impatience! Les jardins futuristes (qui rappellent le film Avatar) et les 18 Supertrees (arbres géants faits d’acier recouverts de plantes tropicales) sont extrêmement impressionnants (ils collectent l’eau de pluie et sont éclairés la nuit grâce à des panneaux solaires). Malgré le coût assez onéreux de la visite (28 dollars SG + 8 dollars SG pour le skyway and Supertree Grove en juillet 2017), les deux dômes (Cloud forest, Flower Dome) sont, selon moi, des incontournables d’un voyage à Singapour. Le dôme « Cloud forest » est « rafraichissant » avec sa cascade intérieure (la plus grande au monde), sa reconstitution d’une forêt tropicale et sa vue sur Marina Bay. Nous avions également choisi l’option « skyway » qui offre un superbe panorama (à éviter si vous avez le vertige!) : il s’agit d’une passerelle de 128m de long qui relie deux supertrees. Nous avons également beaucoup apprécié le spectacle « son et lumière » (gratuit, chaque soir à 19h45 et 20h45) avec l’illumination des supertrees.
Parmi les bâtiments incontournables et emblématiques de Singapour : Marina Bay Sands (très chouette le soir lorsque ce dernier est illuminé et fait écho aux supertrees de Gardens by the bay). Il s’agit d’un grand complexe hôtelier composé de 55 étages avec un immense centre commercial et un casino (une vraie prouesse architecturale avec ses 3 bâtiments penchés coiffés d’une pagode). On aurait aimé nous rendre sur le toit mais ce dernier est malheureusement réservé aux clients (fortunés) de l’hôtel. En effet, en haut des 55 étages, une terrasse d’un hectare présente la plus longue piscine en altitude du monde avec un débordement de 146 mètres. Nous avons tout de même apprécié notre visite du centre commercial de Marina Bay (vraiment impressionnant avec sa little Venise, ses jets d’eau, ses magasins de luxe…), puis nous avons dîné dans l’un des restaurants « chic » du centre commercial dans lequel nous avons apprécié à la fois le cadre, l’accueil et les pizzas cuites au feu de bois (Pizzeria Mozza, Marina Bay sands).
Le dernier quartier que nous avons visité lors de notre long week-end est Kampong Glam (non loin de Bugis, le quartier des bonnes affaires) : c’est le quartier musulman de Singapour, le siège historique de la royauté malaise et un coin charmant avec ses ruelles composées d’échoppes orientales, Haji Lane et son street-art, ses mosquées… Nous avons ainsi longuement flâné dans Arab street et Haji Lane, puis visité « Sultan Mosque » (prêt de djellaba à l’entrée de la mosquée). Vous pouvez aussi déjeuner sur place avec les nombreux restaurants orientaux qui proposent des plats à base de viande de kebab.
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